নবাব আলীবর্দী খাঁ বনাম গোপাল ভাড় কার্টুন - লোককাহিনির আড়ালে ঢাকা বীর রাষ্ট্রনায়ক

ইতিহাসের সবচেয়ে বড় ট্র্যাজেডিগুলোর একটি হলো অনেক সময় একজন মহান ঐতিহাসিক ব্যক্তিত্বকে সমাজ তাঁর প্রকৃত রাষ্ট্রীয় কর্ম, রাজনৈতিক প্রজ্ঞা বা সামরিক সাফল্যের জন্য মনে রাখে না; বরং লোককাহিনি, নাটক, রূপকথা কিংবা সস্তা বিনোদনের মাধ্যমে তাঁকে একজন ভিন্ন, এমনকি হাস্যকর চরিত্র হিসেবে জনমনে প্রতিষ্ঠা করা হয়। বিশ্বের ইতিহাস পর্যালোচনা করলে দেখা যায়, কাল্পনিক সাহিত্য ও বিনোদন মাধ্যম বহু শাসক ও বীরকে হয় অতি-মানব বানিয়ে দিয়েছে, নয়তো বানিয়ে ছেড়েছে কৌতুকের পাত্র।

বাংলার নবাব আলীবর্দী খাঁ (১৬৭১–১৭৫৬) হলেন সেই বিরল ও দুর্ভাগ্যজনক ঐতিহাসিক ব্যক্তিত্বদের একজন, যাঁর অসামান্য সামরিক মেধা, ভূ-রাজনৈতিক দূরদর্শিতা এবং এক দশকব্যাপী অদম্য প্রতিরোধ সংগ্রামকে আধুনিক জনপ্রিয় সংস্কৃতি সম্পূর্ণ আড়াল করে দিয়েছে।

আজকের দিনের সাধারণ পাঠক বা শিশু-কিশোরদের কাছে নবাব আলীবর্দী খাঁ বলতেই ভেসে ওঠে ‘গোপাল ভাঁড়’-এর কার্টুন, নাটক কিংবা টেলিভিশন সিরিজের দৃশ্যপট। সেখানে তাঁকে দেখানো হয় একজন স্থূলবুদ্ধির, অতি-রাগী, চাটুকার পরিবেষ্টিত এবং গোপাল ভাঁড়ের অতি-সাধারণ চালাকির কাছে বারবার অপদস্থ হওয়া এক দুর্বল নবাব হিসেবে।

কিন্তু ১৭৪০ থেকে ১৭৫৬ খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত বাংলার রাজনৈতিক দলিল, সমসাময়িক ফারসি বিবরণী (সিয়ার-উল-মুতাখখিরিন, রিয়াজ-উস-সালাতিন) এবং ইউরোপীয় ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির নথিপত্র আমাদের সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি বস্তুনিষ্ঠ চিত্র দেখায়। এই নিবন্ধে আমরা জনপ্রিয় লোককাহিনির ধূলিজাল সরিয়ে নবাব আলীবর্দী খাঁর প্রকৃত ইতিহাস, তাঁর ভূ-রাজনৈতিক চ্যালেঞ্জ, বর্গী আক্রমণের ভয়াবহতা, ইউরোপীয় বাণিজ্য কোম্পানিগুলোর সাথে তাঁর কূটনীতি এবং গোপাল ভাঁড় কেন্দ্রিক বিকৃতির বৈজ্ঞানিক ব্যবচ্ছেদ করব।

নবাব আলীবর্দী খাঁ ও তৎকালীন বাংলা

১৮ শতকের মধ্যভাগে বাংলা, বিহার ও উড়িষ্যার প্রশাসনিক ও অর্থনৈতিক গুরুত্ব বুঝতে হলে তৎকালীন মুঘল সাম্রাজ্যের পতনোন্মুখ প্রেক্ষাপট বোঝা জরুরি।

মির্জা মুহম্মদ আলী থেকে আলীবর্দী খাঁ: আলীবর্দী খাঁর প্রকৃত নাম ছিল মির্জা মুহম্মদ আলী। তাঁর পিতা মির্জা মুহম্মদ মাদানী ছিলেন মুঘল রাজপরিবারের সাথে সম্পর্কিত এক পারসিক অভিজাত। তরুণ বয়সে মির্জা মুহম্মদ আলী ওড়িশার সুবাদার সুজাউদ্দিন খাঁ-র অধীনে চাকরি জীবন শুরু করেন। তাঁর অসাধারণ প্রশাসনিক দক্ষতা, কূটনৈতিক বিচক্ষণতা ও সামরিক মেধার কারণে সুজাউদ্দিন তাঁকে অত্যন্ত বিশ্বাস করতেন। পরবর্তীতে ১৭২৭ সালে সুজাউদ্দিন যখন বাংলার নবাব হন, তখন তিনি মির্জা মুহম্মদ আলীকে ‘আলীবর্দী খাঁ’ উপাধিতে ভূষিত করেন এবং ১৭৩৪ সালে বিহারের নায়েব নাজিম (উপ-শাসক) হিসেবে নিযুক্ত করেন।

গিরিয়ার যুদ্ধ (১৭৪০) ও মসনদ লাভ: ১৭৩৯ সালে নবাব সুজাউদ্দিনের মৃত্যুর পর তাঁর অপরিণামদর্শী ও বিলাসী পুত্র সরফরাজ খাঁ বাংলার নবাব হন। সরফরাজ খাঁ-র অযোগ্যতা এবং দরবারের অভ্যন্তরীণ বিশৃঙ্খলার কারণে সুবাহ বাংলার রাজস্ব ও শাসনব্যবস্থা ভেঙে পড়ার উপক্রম হয়। এমতাবস্থায় বাংলার প্রভাবশালী বর্গ—যেমন জগৎ শেঠ পরিবার, রায় দুর্লভ এবং প্রবীণ রাজপুরুষরা আলীবর্দী খাঁকে শাসনভার গ্রহণের আহ্বান জানান।

১৭৪০ সালের এপ্রিল মাসে ঐতিহাসিক গিরিয়ার যুদ্ধে (Battle of Giria) সরফরাজ খাঁ নিহত হন এবং আলীবর্দী খাঁ দিল্লির মুঘল সম্রাট মুহম্মদ শাহের কাছ থেকে বৈধ সনদ (ফর্মান) লাভ করে বাংলা-বিহার-উড়িষ্যার পূর্ণাঙ্গ নবাব হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন।

‘সুবাহ বাংলা’ - এশিয়ার অর্থনৈতিক স্বর্ণখনি

তৎকালীন সময়ে সুবাহ বাংলা (বাংলাদেশ, পশ্চিমবঙ্গ, বিহার ও ওড়িশা) ছিল সমগ্র মুঘল সাম্রাজ্য তথা দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে ধনকুবের ও সমৃদ্ধ অঞ্চল। ইউরোপীয়রা বাংলাকে বলত "The Paradise of Nations" বা "জাতিসমূহের স্বর্গরাজ্য"।

বস্ত্র ও রেশম শিল্প: ঢাকার বিখ্যাত মসলিন, শান্তিপুরের সুতি বস্ত্র এবং মুর্শিদাবাদের রেশম বিশ্বজুড়ে রপ্তানি হতো।

কৃষি ও খাদ্যশস্য: উদ্বৃত্ত চাল, চিনি, লবণ ও শোরার বিশাল আন্তর্জাতিক বাজার ছিল।

আন্তর্জাতিক বাণিজ্য: ফরাসি, ওলন্দাজ, ডেনিশ এবং ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি কোটি কোটি টাকার বাণিজ্য পরিচালনা করত।

এই সুবিশাল সমৃদ্ধির কারণেই চারপাশের ভূ-রাজনৈতিক শত্রুদের লোলুপ দৃষ্টি পড়েছিল বাংলার ওপর। আর এই পরম সমৃদ্ধিশালী কিন্তু সংকটাকীর্ণ ভূখণ্ডের সার্বভৌমত্ব রক্ষার গুরুদায়িত্ব এসে পড়েছিল প্রবীণ আলীবর্দী খাঁর কাঁধে।

বর্গী আক্রমণ (১৭৪১–১৭৫১) ও রক্তক্ষয়ী এক দশক

নবাব আলীবর্দী খাঁর ১৬ বছরের শাসনামল (১৭৪০-১৭৫৬) কোনো বিলাসী রাজপ্রাসাদের শান্তিময় জীবন ছিল না; বরং তা ছিল নিরবচ্ছিন্ন যুদ্ধ, রণক্ষেত্রের ধুলোবালি এবং রক্তক্ষয়ী সংগ্রামের ইতিহাস। ক্ষমতায় বসার মাত্র এক বছরের মাথায় তাঁকে মুখোমুখি হতে হয় তৎকালীন ভারতের সবচেয়ে নির্মম সামরিক সংকটের মারাঠা বা ‘বর্গী’ আক্রমণ।

কারা এই বর্গী? ‘বর্গী’ শব্দটি এসেছে মারাঠি শব্দ ‘বার্গীর’ (Bargir) থেকে, যার অর্থ ঘোড়সওয়ার বা নিয়মিত অশ্বারোহী সৈনিক। নাগপুরের মারাঠা শাসক রঘুজী ভোঁসলে-র নির্দেশে তাঁর সেনাপতি ভাস্কর পণ্ডিত ১৭৪১ সালে প্রথম বাংলায় এক বিশাল অশ্বারোহী বাহিনী নিয়ে অনুপ্রবেশ করেন। মারাঠাদের মূল উদ্দেশ্য ছিল যুদ্ধ জয় করে শাসন করা নয়; বরং লুণ্ঠন, অগ্নিসংযোগ এবং জোরপূর্বক 'চৌথ' (রাজস্বের এক- চতুর্থাংশ) আদায় করা।

বাংলায় ধ্বংসলীলা ও জনগণের দুর্ভোগ

বর্গীরা গঙ্গা নদীর পশ্চিম তীর বিশেষ করে বর্ধমান, মেদিনীপুর, বীরভূম, নদীয়া এবং হুগলি অঞ্চলে নজিরবিহীন নারকীয় ধ্বংসযজ্ঞ চালায়। কবি গঙ্গারামের বিখ্যাত ‘মহারাষ্ট্র পুরাণ’ কাব্যগ্রন্থে বর্গীদের এই নির্মম অত্যাচার ফুটে উঠেছে:

"গ্রামের পর গ্রাম পুড়িয়া ছাই হইল, গর্ভবতী নারীদের পেট চেরা হইল, ধান-চাল লুণ্ঠন করিয়া লইয়া গেল..."

এই ভয়াবহ আক্রমণের মুখে সাধারণ মানুষের অর্থনীতি ভেঙে পড়ে এবং হাজার হাজার শরণার্থী গঙ্গার পূর্ব তীরে (ঢাকা ও মুর্শিদাবাদের দিকে) পালিয়ে আসতে বাধ্য হয়। এমনকি কলকাতার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ব্রিটিশরা শহরের চারপাশে বিশাল ‘মারাঠা পরিখা’ (Maratha Ditch) খনন করেছিল।

আলীবর্দী খাঁর কৌশল ও বীরত্ব: সমালোচকরা অনেক সময় বর্গী আক্রমণের জনদুর্ভোগের দায় আলীবর্দী খাঁর ওপর চাপাতে চান। কিন্তু ঐতিহাসিক সত্য হলো তখন নবাবের বয়স সত্তর ছুঁইছুঁই হলেও তিনি রাজপ্রাসাদে বসে থাকেননি।

রণাঙ্গনে সরাসরি নেতৃত্ব: ১৭৪১ থেকে ১৭৫১ সাল পর্যন্ত টানা ১০ বছর প্রবীণ নবাব নিজে ঘোড়ার পিঠে চড়ে একের পর এক অভিযানে সৈন্য পরিচালনা করেছেন।

কটোয়ার যুদ্ধ ও ভাস্কর পণ্ডিত হত্যা (১৭৪৪): ১৭৪৪ সালে নবাব এক চতুর কূটনৈতিক চালে ভাস্কর পণ্ডিত সহ ২১ জন মারাঠা সেনাপতিকে বৈঠকের আমন্ত্রণে এনে হত্যা করেন এবং মারাঠা বাহিনীকে সাময়িকভাবে ছত্রভঙ্গ করে দেন।

গেটিসবুর্গ ধাঁচের দীর্ঘস্থায়ী প্রতিরোধ: মারাক্কা ও গেরিলা কায়দায় আক্রমণকারী মারাঠাদের বিরুদ্ধে আলীবর্দী খাঁ একের পর এক পাল্টা আঘাত হানেন।

১৭৫১ সালের চুক্তি: পরাজয় নাকি স্ট্র্যাটেজিক আপস?

টানা এক দশক যুদ্ধের পর বাংলার অর্থনীতি যখন পঙ্গু হয়ে পড়ার উপক্রম হয় এবং নবাবের বাহিনীও ক্লান্ত হয়ে পড়ে, তখন ১৭৫১ সালে আলীবর্দী খাঁ রঘুজী ভোঁসলার সাথে এক ঐতিহাসিক শান্তি চুক্তি সই করেন।

১. নবাব উড়িষ্যা প্রদেশের সুবর্ণরেখা নদীর দক্ষিণের কিছুটা অংশের রাজস্ব মারাঠাদের ছেড়ে দিতে রাজি হন।
২. বাৎসরিক ১২ লাখ টাকা 'চৌথ' দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়।
৩. বিনিময়ে মারাঠারা বাংলা থেকে পুরোপুরি তাদের সৈন্য প্রত্যাহার করে নেয় এবং বাংলা অঞ্চলে শান্তি ফিরে আসে।

ঐতিহাসিক মূল্যায়ন: আলীবর্দী খাঁ যদি এই আপস না করতেন, তবে সমগ্র বাংলাই হয়তো মারাঠাদের লুণ্ঠনে স্থায়ীভাবে ধ্বংস হয়ে যেত। তিনি অত্যন্ত দূরদর্শিতার সাথে উড়িষ্যার সামান্য অংশ বলি দিয়ে মূল বাংলা ও বিহারের সার্বভৌমত্ব ও অর্থনীতিকে রক্ষা করেছিলেন।

ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি সম্পর্কে আলীবর্দী খাঁর ভূ-রাজনৈতিক দূরদর্শিতা

আলীবর্দী খাঁ কেবল একজন দক্ষ সেনাপতিই ছিলেন না, বরং তিনি ছিলেন অত্যন্ত সুদূরপ্রসারী কূটনৈতিক প্রজ্ঞার অধিকারী এক রাষ্ট্রনায়ক। ভারতীয় উপমহাদেশের ইতিহাস বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, তৎকালীন মুঘল সম্রাট বা অধিকাংশ আঞ্চলিক নবাবরা যখন ইউরোপীয় বণিকদের সাধারণ ব্যবসায়ী মনে করে তোষণ করছিলেন, তখন আলীবর্দী খাঁই প্রথম ইউরোপীয়দের (বিশেষ করে ইংরেজ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি) অন্তর্নিহিত সাম্রাজ্যবাদী নীল নকশা চিনেছিলেন।

কালজয়ী 'মৌমাছি' রূপক

ইউরোপীয় বণিকদের স্বভাব সম্পর্কে নবাব আলীবর্দী খাঁর বিখ্যাত একটি উক্তি ইতিহাসে স্বর্ণাক্ষরে লেখা রয়েছে। তাঁর দরবারের প্রধান রাজপুরুষরা যখন ইংরেজদের ওপর চড়াও হয়ে তাদের কারখানা বাজেয়াপ্ত করার পরামর্শ দিয়েছিলেন, তখন আলীবর্দী খাঁ বলেছিলেন:

"ইউরোপীয় জাতিগুলো হলো মৌমাছির মতো। যদি তুমি এদের শান্তিতে থাকতে দাও এবং যত্নে রাখো, তবে তারা তোমাকে প্রচুর মধু (রাজস্ব ও বাণিজ্য) দেবে। আর যদি তুমি তাদের চাকা বা চাকে আঘাত করো, তবে তারা দল বেঁধে হুল ফুটিয়ে তোমাকে মেরে ফেলবে।"

এই উপমাটি প্রমাণ করে যে, নবাব ইউরোপীয়দের অর্থনৈতিক উপযোগিতা যেমন বুঝতেন, তেমনি তাদের সাথে অহেতুক সামরিক সংঘাতের ভয়াবহতাও উপলব্ধি করতেন।

সামরিক দুর্গ নির্মাণে কঠোর নিষেধাজ্ঞা

১৭৪০-এর দশকে ইউরোপে যখন অস্ট্রিীয় উত্তরাধিকার যুদ্ধ (War of the Austrian Succession) চলছিল, তখন বাংলায় অবস্থিত ইংরেজ (কলকাতা) এবং ফরাসিরা (চন্দননগর) নিজেদের বাণিজ্য কুঠিগুলোকে সামরিক দুর্গে রূপান্তর করার চেষ্টা করে।

আলীবর্দী খাঁ তাৎক্ষণিকভাবে তাঁদের ডেকে কঠোর নির্দেশ জারি করেন:

"তোমরা বণিক, তোমাদের কামানের প্রয়োজন কী? আমার রাজ্যে তোমরা পূর্ণ নিরাপদে আছো। আমার অনুমতি ছাড়া এক টুকরো ইটও নতুন দুর্গে লাগানো যাবে না।"

তিনি তাঁদের পরিষ্কার জানিয়ে দেন যে, বাংলায় দুটি সমান্তরাল সামরিক শক্তি থাকতে পারে না।

১৭৫৭ সালের পলাশী ও আলীবর্দী খাঁ

ইতিহাসবিদদের মতে, আলীবর্দী খাঁ যতদিন জীবিত ছিলেন (১৭৫৬ সালের ১০ এপ্রিল পর্যন্ত), ততদিন ইংরেজ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি বাংলায় এক ইঞ্চি রাজনৈতিক বা সামরিক আধিপত্য বিস্তার করতে পারেনি। নবাব মৃত্যুর পূর্বে তাঁর তরুণ দৌহিত্র ও উত্তরাধিকারী সিরাজ-উদ-দৌলা-কে ইংরেজদের ষড়যন্ত্র সম্পর্কে বিশেষভাবে সতর্ক করে গিয়েছিলেন।

আলীবর্দী খাঁর মৃত্যুর মাত্র এক বছর দুই মাসের মাথায় সংঘটিত হয় পলাশীর যুদ্ধ (২৩ জুন ১৭৫৭) এবং বাংলার স্বাধীনতার সূর্য অস্তমিত হয়। এই ঐতিহাসিক সত্যই প্রমাণ করে যে, আলীবর্দী খাঁ ছিলেন বাংলার সার্বভৌমত্বের মূল প্রাচীর।

রাজা কৃষ্ণচন্দ্র ও নবাব আলীবর্দী খাঁ: ক্ষমতা, রাজস্ব ও বাস্তবানুগ সম্পর্ক

বাংলা লোকসাহিত্যে নদীয়া বা নবদ্বীপের রাজা মহারাজা কৃষ্ণচন্দ্র রায় (১৭১০–১৭৮৩) এবং নবাব আলীবর্দী খাঁকে নিয়ে প্রচুর চমকপ্রদ গল্প প্রচলিত রয়েছে। সেখানে এই দুজনকে প্রায়শই মুখোমুখি প্রতিদ্বন্দ্বী বা চতুর শত্রু হিসেবে দেখানো হয়। তবে ঐতিহাসিক দৃষ্টিকোণ থেকে তাঁদের সম্পর্কের স্বরূপ কেমন ছিল, তা জানা আবশ্যক।

প্রশাসনিক ও রাজস্ব নির্ভর সম্পর্ক: ঐতিহাসিক তথ্য অনুসারে, রাজা কৃষ্ণচন্দ্র ছিলেন আলীবর্দী খাঁর রাজত্বের অন্যতম প্রধান রাজস্ব প্রদানকারী ও প্রভাবশালী জমিদার।

বর্গী আক্রমণের সময় নদীয়া অঞ্চল মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত হয়। নবাব আলীবর্দী খাঁ কৃষ্ণচন্দ্রকে বর্গীদের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়তে সামরিক সাহায্য প্রদান করেছিলেন।

অন্যদিকে, মাঝে মাঝে রাজস্ব দিতে বিলম্ব হলে নবাবের প্রশাসনিক কর্মকর্তারা কৃষ্ণচন্দ্রকে চাপ দিতেন যা তৎকালীন সুবাহ বাংলার স্বাভাবিক প্রশাসনিক কাঠামোরই অংশ ছিল।

রাজনৈতিক কৌশল ও পরবর্তী মেরুকরণ: আলীবর্দী খাঁর সময় পর্যন্ত রাজা কৃষ্ণচন্দ্র নবাবের আনুগত্য মেনে চলতেন। কিন্তু আলীবর্দী খাঁর মৃত্যুর পর, সিরাজ-উদ-দৌলার আমলে ক্ষমতার ভারসাম্য পরিবর্তিত হলে কৃষ্ণচন্দ্র জগৎ শেঠ ও মীর জাফরদের সাথে মিলে ইংরেজদের পক্ষে অবস্থান নেন।

অতএব, আলীবর্দী খাঁ এবং কৃষ্ণচন্দ্রের সম্পর্কটি ছিল নিছকই সুবাদার ও স্থানীয় জমিদারের প্রশাসনিক ও রাজনৈতিক সম্পর্ক কোনো বিনোদনমূলক রেষারেষির গল্প নয়।

গোপাল ভাঁড়: ইতিহাস নাকি কেবলই লোকসাহিত্যের সৃষ্টি?

বাংলা সংস্কৃতির সবচেয়ে জনপ্রিয় কৌতুক চরিত্র হলো গোপাল ভাঁড় (প্রকৃত নাম নাকি গোপালচন্দ্র প্রামাণিক)। সাধারণ মানুষের ধারণায়, গোপাল ভাঁড় ছিলেন রাজা কৃষ্ণচন্দ্রের দরবারের একজন সদস্য, যিনি তাঁর তীক্ষ্ণ বুদ্ধি ও রসবোধ দিয়ে নবাব আলীবর্দী খাঁ সহ সবাইকে জব্দ করতেন। কিন্তু প্রশ্ন হলো ঐতিহাসিকভাবে গোপাল ভাঁড়ের কোনো অস্তিত্ব ছিল কি?

ঐতিহাসিক নথির অনুপস্থিতি

ইতিহাসবিদদের মতে, গোপাল ভাঁড়ের ঐতিহাসিক অস্তিত্ব অত্যন্ত বিতর্কিত এবং দুর্বল।

রাজা কৃষ্ণচন্দ্রের সভাকবি ভারতচন্দ্র রায়গুণাকর তাঁর সুবিখ্যাত কাব্য ‘অন্নদামঙ্গল’-এ নদীয়া রাজসভার বহু বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গের নাম বিস্তৃতভাবে উল্লেখ করেছেন। কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে সেখানে 'গোপাল ভাঁড়' নামের কোনো ব্যক্তির বিন্দুমাত্র উল্লেখ নেই!

নবাব আলীবর্দী খাঁর দরবারের ইতিহাসবিদ গোলাম হোসেন তাবাতাবাই লিখিত ‘সিয়ার-উল-মুতাখখিরিন’ কিংবা তৎকালীন ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির নথিপত্রেও গোপাল ভাঁড়ের কোনো নাম পাওয়া যায় না।

'কৌতুক ট্রোপ' বা রূপক চরিত্র

বিশ্ব সাহিত্যে এবং ভারতীয় লোকগাঁথায় একটি নির্দিষ্ট প্যাটার্ন বা 'ট্রোপ' (Trope) দেখা যায়:

দিল্লি সালতানাতে/মুঘল আমল: সম্রাট আকবর ও বীরবল
বিজয়নগর সাম্রাজ্য: রাজা কৃষ্ণদেবরায় ও তেনালি রাম
বাংলা অঞ্চল: রাজা কৃষ্ণচন্দ্র ও গোপাল ভাঁড়

নৃতাত্ত্বিকদের মতে, সাধারণ নিপীড়িত মানুষ তাদের মনের ক্ষোভ বা বিনোদনের ক্ষুধা মেটাতে একটি কাল্পনিক চরিত্র সৃষ্টি করে নেয়, যে রাজপ্রাসাদের শক্তিশালী শাসক বা নবাবকে নিজের সুক্ষ্ম বুদ্ধি ও রসবোধ দিয়ে হাস্যাস্পদে পরিণত করে। গোপাল ভাঁড় মূলত তেমনই একটি লোকসাহিত্যিক সৃষ্টি।

মিডিয়ার বিকৃতি ও আলীবর্দী খাঁ: কৌতুকপ্রদ উপস্থাপনার ব্যবচ্ছেদ

উনবিংশ ও বিংশ শতাব্দীতে গোপাল ভাঁড়ের গল্পগুলো যখন মুখে মুখ থেকে উঠে এসে বই, বটতলার সাহিত্য, নাটক এবং পরবর্তীতে আধুনিক অ্যানিমেশন ও টিভি ধারাবাহিকে রূপ পেল, তখন ইতিহাসের সবচেয়ে বড় অবিচারটি করা হলো নবাব আলীবর্দী খাঁর প্রতি।

মিডিয়া কীভাবে নবাবকে দেখায়?

আধুনিক পপ-কালচারে আলীবর্দী খাঁকে দেখানো হয়:

অত্যন্ত মোটা, বোকা ও অকর্মণ্য এক নবাব হিসেবে।
যিনি সামান্য বিষয় নিয়ে রাগ করেন এবং গোপাল ভাঁড় একটি ছোট কৌতুক বা ফাঁদ পাতলেই তাতে পা দিয়ে অপদস্থ হন।
যিনি সবসময় দরবারের চাটুকারদের কথায় চলেন এবং নিজের সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা নেই।

কেন এই বিকৃতি?

এই বিকৃতির পেছনে প্রধানত তিনটি কারণ কাজ করেছে:

১. বাণিজ্যিক বিনোদনের প্রয়োজন: যেকোনো কৌতুক নকশায় (Comedy Show) একজন শক্তিশালী 'ভিলেন' বা 'কর্তৃপক্ষ' লাগে, যাকে বোকা বানালে দর্শক আনন্দ পায়। নবাব আলীবর্দী খাঁকে সেই বলির পাঁঠা বানানো হয়েছে।

২. সহজ গল্প বলা (Lazy Storytelling): ঐতিহাসিক গবেষণার গভীরে না গিয়ে লোককাহিনির সস্তা রূপকথাকে চিত্রনাট্য বানানো অনেক সহজ।

৩. ইতিহাসের অজ্ঞতা: গণমাধ্যমের পরিচালক ও লেখকদের বিশাল অংশের ইতিহাস সম্পর্কে মৌলিক জ্ঞানের অভাব।

এটা কি ইচ্ছাকৃত বিকৃতি নাকি কেবল বিনোদন?

কিছু গবেষক প্রশ্ন তোলেন যে, নবাবের এই বিকৃতি কি ধর্মীয় বা রাজনৈতিক উদ্দেশ্যে করা হয়েছে?

গবেষণামনস্ক উত্তর হলো: কেবল ধর্মীয় বিদ্বেষ থেকে এমনটি করা হয়েছে এমন শক্ত ঐতিহাসিক প্রমাণ নেই। এটি মূলত বাংলা সাহিত্যের কৌতুক ধারার এক ধরনের অতি-নাটকীয়তা। তবে উদ্দেশ্য যাই হোক না কেন, ফলাফল হয়েছে ভয়াবহ। এর ফলে একটি পুরো প্রজন্ম এক মহান বীর সেনাপতি ও রাষ্ট্রনায়ককে "কার্টুনের কৌতুক চরিত্র" ভেবে ভুল করছে।

এক নজরে নবাব আলীবর্দী খাঁ: ইতিহাস বনাম জনপ্রিয় লোককাহিনি

নিচে নবাব আলীবর্দী খাঁর প্রকৃত ঐতিহাসিক অবদান এবং লোককাহিনি বা বিনোদন মাধ্যমে তাঁর বিকৃত রূপায়নের একটি প্রামাণ্য তুলনা সারণীর মাধ্যমে উপস্থাপন করা হলো:

‘হাজী আহমদ ও আলীবর্দী’ ভাইজুটি: নবাবি শাসনের নেপথ্য ক্ষমতার কেন্দ্র

আলীবর্দী খাঁর একক উত্থান ঘটেনি; তাঁর ক্ষমতার পেছনে সবচেয়ে বড় ভূমিকা ছিল তাঁর জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা হাজী আহমদ-এর।

কূটনৈতিক চতুরতা: হাজী আহমদ ছিলেন তৎকালীন মুর্শিদাবাদ দরবারের সবচেয়ে চতুর রাজনীতিবীজ। নবাব সুজাউদ্দিনের আমলেই তিনি দরবারের অভ্যন্তরীণ রাজনীতি নিয়ন্ত্রণ করতেন। তিনি ছোট ভাই আলীবর্দীকে বিহারের নায়েব নাজিম (উপ-শাসক) হিসেবে নিয়োগের ব্যবস্থা করেন।

তথ্য ও রাজনৈতিক নেটওয়ার্ক: আলীবর্দী খাঁ যখন বিহারে নিজের সামরিক শক্তি বৃদ্ধি করছিলেন, তখন হাজী আহমদ মুর্শিদাবাদে বসে দিল্লির মুঘল দরবার এবং স্থানীয় অভিজাতদের (যেমন: জগৎ শেঠ ও রায় দুর্লভ) সাথে গোপন যোগাযোগ রক্ষা করতেন। ১৭৪০ সালে সরফরাজ খাঁকে সরিয়ে আলীবর্দীর ক্ষমতা দখলের ছকটি মূলত তৈরি করেছিলেন হাজী আহমদ।

বর্গী আক্রমণের নেপথ্য নায়ক ও মীর হাবিবের ভয়াবহ বিশ্বাসঘাতকতা

মারাঠা বা বর্গীদের আক্রমণ হঠাৎ কোনো ঘটনা ছিল না; এর নেপথ্যে ছিল নবাব আলীবর্দী খাঁ-র নিজস্ব এক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার চরম বিশ্বস্ততা ভঙ্গ ও চক্রান্ত।

কে ছিলেন মীর হাবিব? মীর হাবিব ছিলেন ওড়িশার সুবাদারের নায়েব এবং একজন অত্যন্ত চতুর সামরিক কর্মকর্তা। আলীবর্দী খাঁ যখন ওড়িশা নিজ নিয়ন্ত্রণে নেন, তখন মীর হাবিব মারাঠা শাসক রঘুজী ভোঁসলে ও সেনাপতি ভাস্কর পণ্ডিতের সাথে হাত মেলান।

মুর্শিদাবাদে অতর্কিত হানা (১৭৪২): ১৭৪২ সালে নবাব আলীবর্দী খাঁ যখন বর্ধমানে মারাঠাদের ঘেরাও করে যুদ্ধ করছিলেন, তখন মীর হাবিব মারাঠাদের একদল উড়ন্ত অশ্বারোহী বাহিনীকে গোপন পথ দিয়ে সরাসরি রাজধানী মুর্শিদাবাদে নিয়ে আসেন।

জগৎ শেঠের কোষাগার লুণ্ঠন: মীর হাবিব ও বর্গীরা মুর্শিদাবাদে ঢুকে মহাজন জগৎ শেঠের প্রধান কোষাঘারে হামলা চালায় এবং তৎকালীন সময়ে প্রায় ২ কোটি আরকোট রুপি সমমূল্যের সোনা, রূপা ও নগদ মুদ্রা লুণ্ঠন করে নিয়ে যায়। এটি ছিল তৎকালীন বাংলার অর্থনীতিতে এক বিশাল ধাক্কা।

মানকারার হত্যাকাণ্ড: ভাস্কর পণ্ডিতকে ফাঁদে ফেলার সামরিক কূটকৌশল

১৭৪৪ সালে নবাব আলীবর্দী খাঁ অনুধাবন করেন যে কেবল সরাসরি যুদ্ধ করে ক্ষিপ্রগতির মারাঠা অশ্বারোহীদের পরাস্ত করা সম্ভব নয়। তাই তিনি একটি অত্যন্ত নির্মম কিন্তু সফল কূটনৈতিক ফাঁদ পাতেন।

ছলনার নিমন্ত্রণ: নবাব মারাঠা সেনাপতি ভাস্কর পণ্ডিতকে জানান যে তিনি যুদ্ধ বন্ধ করে বাৎসরিক কর বা চৌথ নির্ধারণের জন্য একটি চুক্তি করতে চান। মুর্শিদাবাদের কাছে মানকারা (Mankara) নামক স্থানে একটি সুবিশাল রাজকীয় তাঁবু খাটানো হয়।

ঘাতকদের অতর্কিত আক্রমণ: ভাস্কর পণ্ডিত তাঁর ২২ জন প্রধান মারাঠা সেনাপতিকে নিয়ে কোনো অস্ত্র ছাড়াই নবাবের সাথে আলোচনা করতে তাঁবুতে প্রবেশ করেন। কথা চলাকালীন পূর্বপরিকল্পিত সংকেত অনুযায়ী তাঁবুর বাইরে থেকে বিশেষ সেনাদল ভেতরে ঢুকে পড়ে এবং ভাস্কর পণ্ডিতসহ সব মারাঠা সেনাপতিকে মুহূর্তের মধ্যে হত্যা করে।

ফলাফল: সেনাপতিহীন বিশাল মারাঠা বাহিনী আতঙ্কে দিকবিদিক জ্ঞান হারিয়ে বাংলা ছেড়ে পালিয়ে যায়। এই চরম ও বিতর্কিত পদক্ষেপের মাধ্যমে নবাব সাময়িকভাবে বাংলাকে এক বিশাল রক্তপাত থেকে রক্ষা করেছিলেন।

অভ্যন্তরীণ আফগান বিদ্রোহ ও ১৭৪৮ সালের ‘পাটনা ট্র্যাজেডি’

বর্গী আক্রমণের পাশাপাশি আলীবর্দী খাঁকে তাঁর নিজ বাহিনীর সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য অংশ আফগান সেনাপতিদের মারাত্মক বিদ্রোহের মুখোমুখি হতে হয়েছিল।

আফগান অসন্তোষ: নবাবের সেনাবাহিনীর একটি বড় অংশ ছিল আফগান যোদ্ধা। তাঁদের প্রধান সেনাপতি মুস্তফা খাঁ বিহারের শাসনভার না পেয়ে প্রথম বিদ্রোহ করেন। পরবর্তীতে তাঁর অনুসারী সামশের খাঁ ও সরদার খাঁ গোপনে মারাঠাদের সাথে হাত মেলায়।

পাটনার নারকীয় ঘটনা (১৭৪৮): ১৭৪৮ সালে আফগান বিদ্রোহীরা বিহারের রাজধানী পাটনা দখল করে নেয়। তারা আলীবর্দী খাঁ-র প্রিয় ছোট জামাতা তথা বিহারের নায়েব নাজিম জয়নুদ্দীন আহমদ (হাইবাত জং)-কে অত্যন্ত নৃশংসভাবে দরবারে হত্যা করে। একই সাথে নবাবের ভাই প্রবীণ হাজী আহমদকে নির্যাতন করে মেরে ফেলা হয় এবং আলীবর্দী খাঁ-র কন্যা আমিনা বেগম (সিরাজ-উদ-দৌলার মা)-কে বন্দি করা হয়।

৭৭ বছর বয়সী প্রবীণ নবাবের গর্জন: এই ভয়াবহ ব্যক্তিগত শোকে ভেঙে না পড়ে ৭৭ বছর বয়সী প্রবীণ নবাব আলীবর্দী খাঁ এক বিশাল সৈন্যদল নিয়ে স্বয়ং বিহারের দিকে যাত্রা করেন।

রানী সরাইয়ের যুদ্ধ (Battle of Rani Sarai): ১৭৪৮ সালের এপ্রিলে অনুষ্ঠিত রানী সরাইয়ের যুদ্ধে আলীবর্দী খাঁ আফগান বাহিনীকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দেন, ঘাতক সামশের খাঁকে হত্যা করেন, নিজের কন্যা আমিনা বেগমকে উদ্ধার করেন এবং বিহারের ওপর নবাবি কর্তৃত্ব পুনরায় প্রতিষ্ঠিত করেন। এটি ছিল ইতিহাসবিদদের মতে আলীবর্দীর সামরিক জীবনের শ্রেষ্ঠতম কৌশলগত বিজয়।

ইউরোপীয় তিন শক্তির সাথে ট্রায়াঙ্গুলার বা তিমুখী কূটনীতি

সাধারণভাবে মনে করা হয় আলীবর্দী খাঁ কেবল ইংরেজদের ওপর নজর রাখতেন। কিন্তু প্রকৃতপক্ষে তিনি বাংলায় অবস্থানরত তিন প্রধান ইউরোপীয় শক্তি ইংরেজ (কলকাতা), ফরাসি (চন্দননগর) এবং ওলন্দাজ/ডাচ (হুগলি ও চিনসুরা) সবার ওপর সমান কঠোর নজরদারি রাখতেন।

ঐতিহাসিক ঘটনা: ১৭৪৮ সালে ইংরেজরা হুগলি নদীতে একটি ফরাসি বাণিজ্যিক জাহাজ বাজেয়াপ্ত করলে নবাব আলীবর্দী খাঁ সাথে সাথে ফোর্ট উইলিয়ামের ব্রিটিশ গভর্নরকে ডেকে পাঠান। তিনি পরিষ্কার জানিয়ে দেন যে, বাংলার অভ্যন্তরীণ জলসীমায় ইউরোপের কোনো যুদ্ধ আনা যাবে না। ইংরেজরা নতিস্বীকার না করা পর্যন্ত নবাব তাদের সমস্ত বাণিজ্যিক লেনদেন ও খাদ্য সরবরাহ বন্ধ করে দিয়েছিলেন, যার ফলে ইংরেজরা ফরাসি জাহাজ ফিরিয়ে দিতে বাধ্য হয়।

পারিবারিক ট্র্যাজেডি, উত্তরাধিকার এবং সিরাজ-উদ-দৌলাকে প্রস্তুতকরণ

আলীবর্দী খাঁ-র কোনো পুত্রসন্তান ছিল না। তাঁর ছিল তিন কন্যা: মেহের-উন-নিসা (ঘসেটি বেগম), মাইমুনা বেগম এবং আমিনা বেগম। তিনি তাঁর ভাই হাজী আহমদের তিন পুত্র (নিজের ভাইপো)-র সাথে এই তিন কন্যার বিবাহ দেন।

স্বজন হারানোর বেদনা ও একের পর এক মৃত্যু (১৭৫৪-১৭৫৫): নবাবের জীবনের শেষ দুই বছর (১৭৫৪-১৭৫৬) অত্যন্ত বেদনাদায়ক ছিল। তাঁর দুই সম্ভাবনাময় জামাতা নওয়াজিশ মুহম্মদ এবং সৈয়দ আহমদ পরপর জটিল রোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান। এর ফলে পুরো নবাবি পরিবারে ভয়াবহ শোকের ছায়া নেমে আসে এবং দরবারের ক্ষমতা দখলের নোংরা রাজনীতি প্রকাশ্যে চলে আসে।

কেন সিরাজ-উদ-দৌলাকে নির্বাচন করা হলো? আলীবর্দী খাঁ তাঁর কনিষ্ঠা কন্যা আমিনা বেগমের পুত্র মির্জা মুহম্মদ সিরাজ-উদ-দৌলা-কে অত্যন্ত ভালোবাসতেন। সিরাজের জন্মের পরপরই আলীবর্দী খাঁ বিহারের সুবাদারি পেয়েছিলেন, তাই তিনি সিরাজকে তাঁর পরিবারের জন্য ‘ভাগ্যলক্ষ্মী’ (Lucky Charm) মনে করতেন। তিনি শৈশব থেকেই সিরাজকে রাজনীতি, যুদ্ধবিদ্যা এবং দরবারি আদব-কায়দা শিখিয়ে নিজের কোলে পিঠে করে গড়ে তোলেন। ১৭৫২ সালেই তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে সিরাজকে তাঁর উত্তরাধিকারী হিসেবে ঘোষণা করেন।

নবাবের অন্তিম উপদেশ (মৃত্যুশয্যা): ১৭৫৬ সালের ১০ এপ্রিল মৃত্যুবরণ করার পূর্বে নবাব আলীবর্দী খাঁ তরুণ সিরাজ-উদ-দৌলাকে কাছে ডেকে নিয়ে যে বিখ্যাত উপদেশগুলো দিয়েছিলেন, ফারসি গ্রন্থ ‘সিয়ার-উল-মুতাখখিরিন’-এ তার উল্লেখ রয়েছে:

"আমার প্রিয় বৎস, মনে রাখিও এই ইউরোপীয় বণিকদের কখনো দুর্গের ক্ষমতা বাড়াইতে দিবে না। যদি তুমি ইহাদের সীমানা অতিক্রম করিতে দাও, তবে সুবাহ বাংলা তোমার হাতছাড়া হইয়া যাইবে। আর তোমার দরবারের ভেতরের চাটুকার ও জ্ঞাতি-শত্রুদের কখনো বিশ্বাস করিও না; বাহিরে শত্রুর চেয়ে ভেতরের বিশ্বাসঘাতক অধিক ভয়ানক।"

কোন কোন ফারসি উৎসে আলীবর্দী খাঁকে জানা যায়?

আলীবর্দী খাঁ-র সঠিক ইতিহাস জানার জন্য ইতিহাসবিদরা মূলত ৩টি প্রাথমিক ও সমসাময়িক ফারসি বইয়ের ওপর ভিত্তি করেন:

সিয়ার-উল-মুতাখখিরিন (Siyar-ul-Mutakhkhirin):
লেখক: গোলাম হোসেন তাবাতাবাই।
গুরুত্ব: তিনি নিজে আলীবর্দী খাঁ-র দরবারের সদস্য ছিলেন। এই গ্রন্থে নবাবের চরিত্র, বর্গী যুদ্ধের প্রতিটি পদক্ষেপ এবং পরিবারিক রাজনীতির নিখুঁত বর্ণনা রয়েছে।

রিয়াজ-উস-সালাতিন (Riyaz-us-Salatin):
লেখক: গোলাম হোসেন সলিম।
গুরুত্ব: ১৭৮৮ সালে লিখিত এই গ্রন্থে মধ্যযুগীয় বাংলার শেষভাগের রাজনৈতিক ইতিহাস ও ইউরোপীয়দের আধিপত্যের বিবরণ পাওয়া যায়।

তারিখ-ই-বাঙ্গালা-ই-মহাবাতজঙ্গী (Tarikh-i-Bangala-i-Mahabatjangi):
লেখক: ইউসুফ আলী খাঁ।
গুরুত্ব: আলীবর্দী খাঁ-র ‘মহাবাত জঙ্গ’ উপাধির ওপর ভিত্তি করে লেখা এই বইটিতে সরাসরি নবাবের সামরিক অভিযানগুলোর দিনপঞ্জি পাওয়া যায়।

কেন আলীবর্দী খাঁ ১৮ শতকের অন্যতম সেরা রাষ্ট্রনায়ক?

নবাব আলীবর্দী খাঁ যদি কেবল একজন সাধারণ শাসক হতেন, তবে ১৭৪০-এর দশকের তিনমুখী সংকট মারাঠা লুণ্ঠন, আফগান অভ্যন্তরীণ বিদ্রোহ এবং ইউরোপীয় বাণিজ্যিক আগ্রাসন এর যেকোনো একটির আঘাতেই সুবাহ বাংলা ধ্বংস হয়ে যেত।

তিনি ৮০ বছর বয়সের বৃদ্ধ বয়সেও যেভাবে অশ্বপৃষ্ঠে চড়ে একের পর এক রণাঙ্গন জয় করেছেন এবং বিচক্ষণতার সাথে রাজ্য রক্ষা করেছেন, তা দক্ষিণ এশিয়ার ইতিহাসে বিরল। লোককাহিনি বা বিনোদন মিডিয়ার সস্তা কৌতুকের আড়ালে এই মহান সেনাপতিকে ঢেকে রাখা ইতিহাসের প্রতি চরম অবিচার। প্রামাণ্য দলিল ও সত্যের নিরিখে নবাব আলীবর্দী খাঁ চিরকাল বাংলার সার্বভৌমত্ব রক্ষাকারী এক বীর রাষ্ট্রনায়ক হিসেবেই ভাস্বর হয়ে থাকবেন।

আলীবর্দী খাঁর ঐতিহাসিক সীমাবদ্ধতা ও নিরপেক্ষ মূল্যায়ন

একজন বস্তুনিষ্ঠ গবেষকের কাজ কোনো ঐতিহাসিক ব্যক্তিত্বকে অন্ধভাবে মহিমান্বিত করা নয়; আবার লোককাহিনির ওপর ভিত্তি করে তাঁকে খাটো করাও নয়। নবাব আলীবর্দী খাঁ কোনো নিষ্পাপ বা নিখুঁত দেবতা ছিলেন না। তাঁর শাসনামলেরও কিছু মারাত্মক কৌশলগত ও পারিবারিক ভুল ছিল।

দরবারি ষড়যন্ত্র দমনে ব্যর্থতা: আলীবর্দী খাঁ তাঁর নিজের পরিবারের সদস্য (যেমন: জ্যেষ্ঠ কন্যা ঘসেটি বেগম) এবং প্রধান সেনাপতি মীর জাফর আলী খাঁ-র গভীর বিশ্বাসঘাতকতা ও লোভ সম্পর্কে আংশিক অবগত থাকলেও, তাঁদের বিরুদ্ধে কঠোর পদক্ষেপ নেননি। স্নেহের বশে বা পারিবারিক কারণে তাঁদের ক্ষমতায় বহাল রাখা ছিল তাঁর এক বড় রাজনৈতিক ভুল।

উত্তরাধিকারী সংকট: নবাব তাঁর জ্যেষ্ঠ দৌহিত্র তরুণ সিরাজ-উদ-দৌলাকে প্রচণ্ড ভালোবাসতেন এবং তাঁকেই নিজের উত্তরাধিকারী মনোনীত করেন। কিন্তু তরুণ সিরাজকে দরবারের অভিজ্ঞ, চতুর ও ষড়যন্ত্রকারী রাজপুরুষদের মোকাবেলা করার মতো রাজনৈতিক পরিপক্কতা দিয়ে যেতে পারেননি।

বর্গী যুদ্ধের অর্থনৈতিক ধস: টানা ১০ বছরের বর্গী যুদ্ধের ফলে বাংলার পশ্চিম অংশের কৃষি ও তাঁত শিল্প সাময়িকভাবে পঙ্গু হয়ে পড়েছিল। তবে এই সীমাবদ্ধতা সত্ত্বেও, আলীবর্দী খাঁ ১৭৪০-১৭৫৬ সালের চরম সংকটময় মুহূর্তে বাংলার স্বাধীনতা ও সার্বভৌমত্বকে এক চুলও নড়তে দেননি।

ইতিহাস পাঠের প্রয়োজনীয়তা ও আমাদের দায়িত্ব

নবাব আলীবর্দী খাঁর ইতিহাস আমাদের শেখায় যে, সাহিত্য আর ইতিহাস এক জিনিস নয়। লোককাহিনি আমাদের আনন্দ দিতে পারে, রূপকথা আমাদের কল্পনাকে খোরাক জোগাতে পারে, কার্টুন আমাদের হাসাতে পারে কিন্তু ইতিহাস আমাদের সত্যের মুখোমুখি দাঁড় করায়। আজকের সচেতন পাঠকের দায়িত্ব হলো:

১. বিনোদন ও ইতিহাসের পার্থক্য বোঝা: টিভি চ্যানেল বা অ্যানিমেশনে গোপাল ভাঁড় যা দেখাচ্ছে, তা যে নিছক কাল্পনিক সাহিত্য রূপায়ন, সেই বোধ তৈরি করা।

২. প্রাথমিক উৎসের কাছে ফিরে যাওয়া: আলীবর্দী খাঁকে জানতে হলে সমসাময়িক ফারসি ইতিহাসবিদ গোলাম হোসেনের রচনা, মধ্যযুগীয় প্রশাসনিক নথি এবং আধুনিক ইতিহাসবিদদের (যেমন: স্যার যদুনাথ সরকার, ড. কে. কে. দত্ত) গবেষণা পাঠ করা।

৩. ঐতিহাসিক ব্যক্তিদের প্রতি ন্যায়বিচার করা: আলীবর্দী খাঁ কোনো হাস্যকর চরিত্র ছিলেন না। তিনি ছিলেন এমন এক দূরদর্শী বীর, যিনি না থাকলে ১৭৪০-এর দশকেই বাংলা হয়তো মারাঠাদের অধীন হতো অথবা ইংরেজরা আরও এক দশক আগেই বাংলা দখল করে নিত।

বিকৃতির কুয়াশা চিরে উদিত এক মহান শাসক

পরিশেষে বলা যায়, ইতিহাসের পাতায় আলীবর্দী খাঁ এমন এক অপরাজেয় সৈনিকের নাম, যিনি জীবনপ্রাহ্ণে দাঁড়িয়েও বাংলার স্বাধীনতা রক্ষায় অস্ত্র ছাড়েননি। গোপাল ভাঁড়ের কাল্পনিক নাটকে নবাবকে যতই বোকা বা দুর্বল বানানো হোক না কেন, প্রামাণ্য ইতিহাস সাক্ষ্য দেয় যে তিনি ছিলেন ১৭৮০-র দশকের ভারতীয় উপমহাদেশের সবচেয়ে দূরদর্শী ও কঠোর শাসকদের একজন।

তিনি নিখুঁত ছিলেন না, তাঁর প্রশাসনে ত্রুটি ছিল, কিন্তু তিনি অযোগ্য বা হাস্যকর ছিলেন না। ইতিহাসের প্রতি ন্যায়বিচার করতে হলে আমাদের উচিত লোককাহিনির হাস্যকর খোলস থেকে আলীবর্দী খাঁকে মুক্ত করা এবং তাঁকে তাঁর সাহসিকতা, রাষ্ট্রীয় প্রজ্ঞা এবং সার্বভৌমত্ব রক্ষার অবদানের জন্য উপযুক্ত সম্মান দেওয়া।

ইতিহাসের সত্যকে মেনে নিয়ে বিকৃতির বিরুদ্ধে সোচ্চার হওয়াই হোক আমাদের বস্তুনিষ্ঠ ইতিহাস চর্চার প্রথম অঙ্গীকার।

তথ্যসূত্র: (১) Ghulam Husain Khan Tabatabai, Siyar-ul-Mutakhkhirin (Seir Mutaqherin) - আলীবর্দী খাঁর শাসনকাল, বাংলার রাজনৈতিক পরিস্থিতি ও ইংরেজ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি সম্পর্কে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সমসাময়িক ঐতিহাসিক গ্রন্থ।

(২) Golam Saklayen (সম্পা.), Banglapedia: National Encyclopedia of Bangladesh, "Alivardi Khan" নিবন্ধ - আলীবর্দী খাঁর জীবনী, প্রশাসন ও ঐতিহাসিক মূল্যায়নের নির্ভরযোগ্য বিশ্বকোষীয় উৎস।